Ya sea en una reunión del vecindario o en un evento local, estoy frecuentemente en la comunidad escuchando a los residentes expresar sus preocupaciones acerca de Kankakee. Es un aspecto importante de mi trabajo y utilizo esas conversaciones para ayudar a nuestro equipo a evaluar dónde estamos y cómo llegar a donde queremos estar. Algunas preocupaciones expresadas son muy específicas mientras que otras preocupaciones son más generales pero expresadas regularmente, sin importar cual vecindario puede vivir un residente. Estoy seguro de que usted puede pensar en algunas de estas preocupaciones antes de nombrarlas – más inquilinos que dueños de casa, la necesidad de más cosas que hacer, las condiciones problemáticas del camino, y el crimen violento. Cada una de estas preocupaciones es válida y numerosos proyectos están en marcha activamente para abordar las preocupaciones enumeradas aquí y más.

Frecuentemente nos enfocamos demasiado en lo negativo y pasamos por alto todas las cosas maravillosas que también están sucediendo en Kankakee. Regularmente desafío a los residentes a nombrar un aspecto positivo de su hogar – algo que les encanta de esta comunidad. Siempre es alentador escuchar las respuestas: Los residentes de Kankakee aman nuestros parques, el acceso y el desarrollo del río, los numerosos eventos de arte y música disponibles durante todo el año, y nuestro creciente número de negocios locales. La gente me dice eso repetidamente que aman el sentido de comunidad aquí. Esos atributos positivos son el resultado del arduo trabajo de muchas personas dedicadas que decidieron involucrarse.

Te has preguntado cómo puedes ayudar a mover Kankakee en la dirección en la que quieres verlo ir? Sean cuales sean sus preocupaciones, usted puede ser parte de la solución. El progreso nunca ocurrirá si todos se quedan en casa. Su compromiso con el cambio positivo puede ser tan grande o pequeño como desee. Dirígete a tu concejal. Asista o sintonice una reunión del Concejo Municipal. Unirse o iniciar una asociación de vecinos. Sea voluntario en una organización local. Done a una causa que le apasione. Vaya a un próximo evento comunitario. ¡Haga todo lo anterior! Las cosas importantes a darse cuenta es que su voz y presencia importan, y usted puede hacer una diferencia.

Un próximo evento que me gustaría destacar es el paseo Bike Against Violence el sábado, 27th de agosto de 2022. Este evento anual es dirigido por las fuerzas del orden público Kankakee y unos líderes de organizaciones locales. Participé en el paseo en julio después de superar mi temor de no poder terminar. No había montado mi bicicleta en años y ciertamente no sentía que estuviera en la salud física para hacerlo. A pesar de mi ansiedad, me presenté y estoy muy agradecida por la experiencia. Incluso con mi trabajo de alcance, todavía logré conocer a gente con la que no me había conectado antes. Fui testigo de extraños apoyando a extraños, incluyéndome a mí. Durante la mayor parte del viaje, yo estaba al final de la ruta luchando para seguir el ritmo. El aliento que recibí fue conmovedor. No me sorprende en absoluto que muchos miembros de la comunidad hayan solicitado un segundo viaje para ser programado después del viaje inicial. Este segundo paseo presenta una nueva ruta que lleva a los participantes a través del lado este de Kankakee. Al finalizar el viaje, Mac’s BBQ estará disponible de forma gratuita para todos los participantes registrados. ¿Por qué un paseo en bicicleta? Creo que el paseo en bicicleta tiene dos propósitos. En primer lugar, es un viaje literal que las personas siguen juntos y la oportunidad para que la gente se reúna y se conecte de una nueva manera. En segundo lugar, sirve como metáfora del trabajo que tenemos por delante como comunidad en nuestra lucha para acabar con la violencia. Ese trabajo será difícil, y tendrá sus reveses antes de sus triunfos, pero valdrá la pena encontrar soluciones para reducir significativamente la violencia que hemos estado experimentando en nuestra comunidad. Ya sea que asista a este evento de Bike Against Violence o otro próximo evento comunitario, asegúrese de compartir sus pensamientos conmigo sobre nuestra comunidad.